Dois-je protéger mes fruitiers du gel et des grands froids ?
Pendant l'hiver, alors qu'il n'y a plus de feuilles sur les arbres, la majorité des fruitiers résistent à des périodes de gels longues et des températures basses.
A titre d'exemple, un abricotier adulte peut résister jusqu'à -20°C et les premiers dégâts sur les branches apparaitront après plusieurs jours de gel à -15°C. Attention, la résistance est moins importante pour une plante méditerranéenne ou tropicale, vérifiez vos variétés.
Le gel et le froid en hiver sont, sous nos contrées, bénéfiques au sol, à la production de fruits et à la réduction des ravageurs et maladies. Mais il ne faut pas tailler quand il gèle !
A partir de fin février-début mars, les bourgeons et fleurs éclosent et s'ils prennent le gel, vous risquez la perte de fruits et le ralentissement de la croissance de l'arbre. Suivant les espèces et les variétés, les bourgeons gèlent dès - 2° à - 4 °C, les fleurs ne résistent pas en-dessous de -1,5° à - 3°C, et les jeunes fruits entre - 0,5° et - 2°C.
Avant la plantation
- Éviter les emplacements en fond de vallée où les températures sont les plus basses
- Privilégier des variétés tardives. Le dérèglement climatique entraine des hivers plus doux et des gels plus tardifs.
- Préférer les emplacements sur les versants nord, afin de retarder la floraison
- Planter les arbres précoces sur une orientation ouest, afin qu'ils dégèlent plus lentement le matin
- Nourrir le sol en compost ou engrais vert par exemple : un verger en bon état sanitaire et nutritionnel est plus résilient face au gel
Gel printanier, que faire ?
* Arbres de petite taille : Protéger avec un drap ou un voile d'hivernage P30, en prenant soin de ne pas abimer les bourgeons (permet de d'augmenter de 2-3°C). Déconseillé en zone ventée
* Tondre le verger, les herbes trop hautes favorisent des températures basses au sol (laisser des bandes enherbées pour la biodiversité)
* Pulvériser d'une infusion de reine des prés ou valériane officinale l'après-midi précèdent le gel
* Faire une taille de formation avec les 1ères branches charpentières au-dessus d'1,5 mètres
* Je ne fais rien, la nature suit son cours...